A Igreja que na sua essência é missionária, teve no século XV e XVI um
grande impulso do Espírito Santo para evangelizar a América e o Oriente. No
Oriente, São Francisco Xavier destacou-se com uma santidade que o levou a
ousadia de fundar várias missões, a ponto de ser conhecido como “São Paulo do
Oriente”. Francisco nasceu no castelo de Xavier, na Espanha, a 7 de abril de
1506, sofreu com a guerra, onde aprendeu a nobreza e a valentia; com dezoito
anos foi para Paris estudar, tornando-se doutor e professor.
Vaidoso e ambicioso, buscava a glória
de si até conhecer Inácio de Loyola, com quem fez amizade; e que sempre repetia
ao novo amigo: “Francisco, que adianta o homem ganhar o mundo
inteiro se perder a sua alma?” Com o tempo, e intercessão de
Inácio, o coração de Francisco foi cedendo ao amor de Jesus, até que entrou no
verdadeiro processo de conversão; o resultado se vê no fato de ter se tornado
cofundador da Companhia de Jesus. Já como Padre, e empenhado no caminho da
santidade, São Francisco Xavier foi designado por Inácio a ir em missão para o
Oriente. Na Índia, fez frutuoso trabalho de evangelização que abrangeu todas as
classes e idades, ao avançar para o Japão, submeteu-se em aprender a língua e
os seus costumes, a fim de anunciar um Cristo encarnado. Ambicionando a China
para Cristo, pôs-se a caminho, mas em uma ilha frente a sua nova missão, veio a
falecer por causa da forte febre e cansaço.
Esse grande santo missionário entrou no Céu com quarenta e seis anos, e
percorreu grandes distâncias para anunciar o Evangelho, tanto assim que se
colocássemos em uma linha suas viagens, daríamos três vezes a volta na Terra.
São Francisco Xavier, com dez anos de apostolado, tornou-se merecidamente o
Patrono Universal das Missões ao lado de Santa Teresinha do Menino Jesus.
São Francisco Xavier, rogai por nós!
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